あなたはきっと自分の想像以上に「選ぶ」ことができる

(画像=Olivier Le Moal/stock.adobe.com)

悩みは人生につきもの。そのため、「悩みをなくさないと幸せになれない」と思っていると、いつまでも幸せになることができません。悩みをどう受けとめていくか？その姿勢ひとつで、人生の糧にもなれば、不幸の原因にもなります。それは、心や体の健康にもダイレクトに影響します。

「こうするしかない」と思ってしまう私たち

悩んでいるとき、たいてい自分には「こうするしかない」「選ぶことができない」と思いがちです。今の環境、仕事、人間関係、生き方。ですが、いつでも私たちは「選ぶ」ことができる、ということを心に留めておいてほしいと思います。

私自身、20代後半?30代後半にかけて、いつも悩んでいた頃は、「選べない」と思っていました。

医者という職業を選んだのだから、休みがないのは当たり前。夜中に呼び出しがあるのも当たり前。そんな働き方が、当時の私にとっては「当たり前」で、「医師としてそうすべき」と考えていました。それ以外の働き方は「選べない」、医者であることから離れることもできない、と思っていました。

ですが、「選べない」「できない」と制限をつくっていたのは、ほかでもない私自身でした。

私は、地域医療に従事する医師を育てる、自治医科大学という大学を卒業しています。その大学では、卒業後、約９年間は出身都道府県に戻り、地域医療に従事する、という契約があります。地元愛媛でその義務年限を無事終えた後、私は一度仕事を完全に離れる、という、昔の自分には「あり得ない」選択をしました。9年間の義務年限中に、心身の不調がピークになり、そこから幸いにも回復していくことを経験する中で、これからの人生を自分がどうしていきたいか、一度いろんな義務から離れて考えてみたくなったからです。

しかし、以前の私は「仕事を離れる」という選択肢を考えたことすらなく、「医者を離れるなんて、他の先生方にどう思われるだろう？」「二度と医者として戻れないかもしれない。」そんな不安や恐れもありました。それでも、その選択をできたのは「自分を大切にできなかった私」から、「自分の思いを大切にする私」に変わってきていたからです。自分の思いに応えてあげられるのは私しかいない、そのことに気づいたからです。

自分のために選択できるのは自分だけ

大袈裟かもしれませんが、清水の舞台から飛び降りるくらいの思いで仕事を離れましたが、自分が恐れていたほどには、何も変わりませんでした。受け入れて下さる職場もたくさんありました。いろんな働き方・生き方の選択肢が世界にはたくさんあること、医療以外の世界の広さを知りました。そして、それらを自分が「やってもいい」「選択してもいいのだ」ということも。

医者の仕事を続けながら、仕事以外の楽しみや世界の広さを知っている方はたくさんいます。「地域医療の医者」だったからできなかったわけではなく、私の中の「自分にはできない」という思い込みや制限が世界を狭くし、自分自身を苦しめていました。

医者であれば、フル勤務で当直もこなしながら、休日出勤も、夜中の呼び出しも当たり前の生活しかない、と思っていましたが、現在は、非常勤で仕事をし、呼び出しや当直がない生活を選ぶことができました。

それを快く思わない方もいらっしゃるでしょう。けれど、今の私には医者の仕事とともに、大切にしたい家族もあり、学びたいことやお伝えしたいことがあります。自分が大切にしたいことや大切にしたい人を、「本当に」大切にできる生活を送る。今の私にとって、そのことが何より大事です。そして、その自分の思いを拾い上げ、そのために選んであげられるのは、自分しかいない、ということにも気づきました。

広い世界を、信頼しよう

私自身がこのような経験をしてから、いろいろな方とお話していると、かつての私のように、自分には「これ以外の選択肢なんてない」と思っている方は、案外たくさんいらっしゃるように感じています。

「この職場で働くしかない」「ママだから、こうしなければならない」そんな風に「これしかない」と考えて、閉塞感を感じ、どうしようもないと諦めたり、苦しくなったりしている人もいるのではないでしょうか。

世界はあなたが思っている以上に広いものです。生きていける場所、働き方、生き方は、本当にたくさんの選択肢があって、あなたにもそれを選択することができる、ということをどうか知っていて下さい。

もちろん、何かを「選ぶこと」、特に自分が今まで考えたことのない選択肢を選ぶこと、は、ときにとても勇気が要ります。「どうなってしまうのだろう？」「人はなんて思うだろう？」「失敗したらどうしよう？」、といった恐れや不安な気持ちも湧いてくるでしょう。「選んでしまったら、もう元にも戻れない」と切羽詰まった思いに駆られるかもしれません。

世界を信頼しましょう。

私たちは、いつでも、選択し直すことができる

たとえ、選んだ選択肢が最終的に「違っていた」としても、それは決して、致命傷にはなりません。また元に戻ることもできるし、また別の選択肢を選べばいいだけです。その選択肢で、この先の人生がすべて決まってしまう、ということはありません。

いつでも、私たちは選択し直すこともできます。その自由と、可能性の広さを信頼して下さい。もし選んだことが「違った」としても、自分で選んで動いた、という経験は、絶対にあなたにプラスになります。

やってみたからこそ「違っていた」ことにも気付けます。やってみなければ、それがあなたに「違う」かどうかすらわからないまま、いつまでも心に引っかかってしまうでしょう。人は、やってみた後悔より、やらないでいる後悔の方がずっと大きいものです。

あなたには、まだ選んでいない選択肢がたくさんある、ということを忘れないで下さいね。

末光 智子（すえみつ・ともこ）

内科医。自治医科大学卒業後、愛媛で地域医療に従事。結婚後、三重県在住、四日市ヘルスプラス診療所（四日市消化器病センター　分院）勤務。日本内科学会認定総合内科専門医、日本医師会認定産業医。Body Element System Japan認定ピラティスインストラクター、ジョイ石井認定イメージングカウンセラー、プロフェッショナル・ファスティングマイスター。著書「すこやかで幸せになるために　ココロとカラダを調える」（出版社：ギャラクシーブックス）